Zé Leôncio (Marcos Palmeira) morre em Pantanal, no último capítulo da trama após ser vítima de um infarto. Filó (Dira Paz) encontrará o corpo do companheiro sem vida no sofá, isso se a nova versão da Globo seguir o roteiro original de Benedito Ruy Barbosa.
A princípio, Zé Leôncio começará a se sentir mal, o que deixará a mãe de Tadeu (José Loreto) muito preocupada: “Você? Com canseira?”, estranhará ela. “Não sei explicar o que é”, rebaterá o peão, que, no dia seguinte, continuará sentindo a mesma coisa. Com medo de morrer a qualquer momento ele, então, se adiantará ao escrever um testamento deixando todos os seus bens para Filó.
“É questão de justiça. Se amanhã ou depois me acontece alguma coisa, eu quero que a Filó esteja tranquila”, dirá o fazendeiro em uma conversa com Ari (Claudio Galvan).
Na reta final da trama o fazendeiro terá se acertado com seus três filhos, Jove (Jesuíta Barbosa) Tadeu e José Lucas (Irandhir Santos) que ficarão no comando dos negócios do pai. Contudo, o personagem de Marcos Palmeira decidirá se casar com Filó e reconhecer a companheira fiel que teve por todos esses anos.
Mas na manhã seguinte a cerimônia, o pecuarista começará a passar mal e se levantará para ir à sala. No cômodo ele sentirá uma forte dor no peito e acabará falecendo. Em seguida, a ex-prostituta acordará e estranhará por não encontrar o marido na cama, ao ir procurá-lo dará de cara com o homem morto em uma poltrona.
Zé Leôncio morre em Pantanal e reencontra o pai
Em choque a mulher se desesperará, gritando pelo amado. O barulho, no entanto, chamará a atenção da família que correrá para a sala: “O que aconteceu Filó?”, quer saber José Lucas. “O pai de vocês foi embora”, responderá Filó aos prantos. O desespero toma conta de todos, que começam chorar.
Enquanto isso, a alma de Zé Leôncio é recebida pelo Velho do Rio, marcando o reencontro emocionante entre pai e filho. Enfim, o fazendeiro saberá a verdade sobre o desaparecimento de Joventino, que acabou se tornando uma entidade protetora.
O idoso contará que após se embrenhar na mata, foi picado por uma cobra e morreu. Mas o corpo do interiorano desapareceu quando ele encantou no ancião que protegia o Pantanal. Além disso, a entidade revelará que precisa partir, pois, está cansado. Assim, o homem sucuri deixará seu legado nas mãos de seu herdeiro Zé Leôncio, que passará a ser o novo Velho do Rio.
